Líbání těla v tomto stavu, a to i jen několik hodin po smrti, může vystavit živého člověka nebezpečným mikroorganismům. V některých případech, v závislosti na příčině smrti, může tělo přenášet viry nebo bakterie, které zůstávají aktivní po krátkou dobu. Nemoci, jako je hepatitida B, tuberkulóza, HIV nebo závažné respirační infekce, se mohou přenášet přímým kontaktem s tělesnými tekutinami nebo sliznicemi.
Ačkoli riziko infekce časem klesá, v prvních několika hodinách je stále možná. Pokud zesnulý zemřel na nakažlivou nemoc, je pravděpodobnost přenosu vyšší. Zdravotnické orgány a pohřební odborníci proto doporučují vyhýbat se přímému fyzickému kontaktu s tělem, zejména líbání na rty nebo obličej.
Kromě biologického rizika existuje ještě jeden typ dopadu, o kterém se málokdy mluví: emocionální. Polibek na rozloučenou může být velmi silným symbolickým aktem, ale může také zanechat hlubokou psychologickou stopu. Mnoho lidí to dělá jako způsob, jak uzavřít kruh, rozloučit se ze srdce. Jiní však mohou být v daném okamžiku zaskočeni a cítit se provinile nebo úzkostně, když si vzpomenou na kontakt s nehybným tělem. Ne každý reaguje na smrt stejně a to, co je pro některé gestem lásky, se pro jiné může stát traumatem.
Rozlučkové rituály se v jednotlivých kulturách liší. V některých místech je líbání nebo dotýkání se zesnulého naprosto normální, poslední projev náklonnosti. V jiných je to považováno za tabu nebo dokonce nebezpečné. Například v některých latinskoamerických zemích je zvykem, že rodiny pořádají pohřeb doma a blízcí příbuzní zesnulého naposledy obejmou nebo políbí. I v těchto kontextech však odborníci doporučují opatrnost, zejména pokud se těla nedotkli odborníci.
Balzamovači a pohřební ústavy – ti, kteří připravují tělo k prohlídce – používají chemikálie, které zpomalují rozklad a snižují riziko přenosu nemocí. Tyto chemikálie (například formaldehyd) však mohou být dráždivé nebo toxické, pokud přijdou do styku s kůží nebo sliznicemi. Jinými slovy, i když bylo tělo připraveno, líbání zesnulého může stále zahrnovat vystavení nebezpečným látkám.
